最近、欧風居酒屋やバルでよく見かけるアヒージョ。アヒージョとはそもそもどんな料理なのか、アヒージョの意味、アヒージョによく合う食材をご紹介します。

アヒージョとは本来、スペイン語で「小さなニンニク」、具体的には「刻んだニンニク」を表わす言葉です。そこから、ニンニクとオリーブオイルで魚介類や野菜を煮込む料理のことを言うようになりました。「アヒージョ」はニンニク自体のことを表すので、料理のことを言う場合は正しくは「（食材名） アル アヒージョ（al ajillo）」となるようです。たとえばエビを使用する場合は「ガンバス アル アヒージョ」です。スペイン料理の代表格の一つといえるほどスペイン人に愛されている料理です。

アヒージョによく合う食材としては
魚介類･･･エビ・カキ・しらすなど
きのこ・野菜･･･マッシュルーム・ジャガイモ・アスパラガスなど
肉類･･･鶏肉・ベーコンなど
があります。

ちなみに、アヒージョと一緒に食べるものとして、バケット（フランスパンの一種）やチュロス（揚げ菓子）というものがあります。スペイン人の中には、アヒージョのことを「バケットやチュロスと一緒でないと成立しない料理」と主張する人がいるほどです。
アヒージョを食べるときはバケットなども一緒に、本場スペインの味わいを楽しんでみてくださいね！

居酒屋の定番メニュー「たこわさび」。
このたこわさびとは一体いつどこで誕生したのか、定番メニューになるまでの由来をご紹介します。

そもそも、たこわさびとは、一般的には、イイダコなどのタコを生のまま、ワサビ、酒、塩麹、調味料などと一緒に和えて、塩辛にしたものを言います。タコの歯ごたえの良いコリコリとした食感や、ワサビの丁度いい辛味から、今ではお酒に合う居酒屋の定番メニューになっています。しかし、世に出る前は、生ダコの見た目と、ワサビの辛さを使った罰ゲームとして扱われていました。

その罰ゲームは、1991年、とある食品会社の工場でミスをした社員に対して行われていました。ところが、それが意外に美味しいということで、その会社の新商品として開発が始まりました。
開発当初はその見た目の悪さから、世に出すことをためらったそうです。それでも本当に美味しいものをお客様に届けようという想いが、商品として形になりました。
そして新商品展示会で発表され、居酒屋メニューとして採用されていき、1990年代に日本全国の居酒屋に広がっていった、というわけなんです。

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なぜ唐揚げにレモン？

ソースの香りが食欲をそそる、焼きそば。
今や国民食となっている焼きそばですが、今まで４回のブームがあったことをご存知ですか？今現在起きている第４次焼きそばブームと併せて、焼きそばブームの歴史をご紹介します。

そもそも、ソース焼きそばの発祥はいつ頃・どこでなのかというと、定かではありませんが、大正時代の東京・浅草にはその存在があったようです。
昭和10年代には、ソース焼きそばが浅草の名物となり「ソース焼きそばを浅草焼きそばと呼ぶ人もいる」（にっぽん洋食物語大全、小菅桂子著）と記されるほどだったようです。

都市部でしか食べられていなかった焼きそばに、第二次世界大戦後、第１次焼きそばブームがやってきます。
きっかけは、焼きそばにとって必要不可欠だった小麦粉が、戦後の闇市を通して、全国に普及したことでした。闇市で手に入れた小麦粉と、入手のしやすかったソースを用いたソース焼きそばは原価が安く、水をあまり使わずにすむこともあり、露店で重宝されたようです。

1970年代には、焼きそばが一般家庭に普及する第２次焼きそばブームが起こります。
「袋麺」や「カップ焼きそば」の登場です。40年以上経った今でもスーパーやコンビニで目にする有名焼きそばがこの頃に相次いで発売され、家庭へ普及していきました。誰が作っても美味しいことから「焼きそばは美味しい」ということが、日本中に広まっていったんです。

「誰が作っても美味しい」の次は、「ご当地」の焼きそばが人気となる第３次焼きそばブームが到来します。
2006年開催の第1回B-1グランプリで「富士宮やきそば」が優勝し、その後も2009年に「横手やきそば」、2013年に「なみえ焼そば」が栄冠に輝き、日本各地で味の違う焼きそばを楽しむことが流行となりました。

そして、ここ数年、第４次焼きそばブームが起きているようです。
ご当地焼きそばの流行を受けて、外食としての焼きそばを楽しむ人が増え、各地で「お店独自の味」を持つ焼きそば専門店が増えているからです。モチモチ食感の美味しい焼きそばを提供するお店や、こだわりソースを数種類置いて味の違いを楽しませるお店など、焼きそばへの熱い情熱を持ったお店がしのぎを削っています。

家庭では真似できない味を提供するお店もたくさんありますので、ぜひ焼きそば専門店に足を運んでみてくださいね！

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日本三大焼きそばとは？

居酒屋などお酒が置いてあるお店でよく見かける言葉「ソフトドリンク」。
アルコールの入っていないジュースなどのことを指している場合がほとんどですが、このソフトドリンクとは一体何を指しているのでしょうか？

結論から言うと「ソフトドリンク」という言葉に明確な定義はないようです。
「ソフトドリンク」とは別にジュース飲料を表す言葉として「清涼飲料水」という言葉がありますが、こちらはしっかりと食品衛生法で定義されていて「乳酸菌飲料、乳及び乳製品を除く酒精分１容量パーセント未満を含有する飲料」をいいます。炭酸飲料、果汁飲料、コーヒー飲料、茶系飲料、ミネラルウォーター等の総称で、トマトジュースや豆乳なども「清涼飲料水」に含まれていますが、牛乳やヨーグルト飲料などは含まれていません。これを受けて、ソフトドリンクとは一般的には、清涼飲料水と同義語もしくは、乳酸菌飲料や乳製品を含んだアルコール分1%未満の飲料のことを指していることが多いようです。

また、国によってソフトドリンクの意味合いは異なるようです。
アメリカでは一般的にソフトドリンク＝炭酸飲料とされています（ジュースやミネラルウォーター等は「フードドリンク」に分類されています）。イギリスではアメリカ同様、茶飲料・コーヒー飲料・野菜ジュースはソフトドリンクからは除外されています。

ちなみにソフトドリンクの対義語として「ハードドリンク」という言葉もちゃんとあり、アルコールを含んだお酒のことをいいます。

みんな大好き唐揚げ！
その横には必ずといっていいほどレモンが添えられていますよね？なぜ唐揚げにレモンが添えられているのでしょうか？

レモンには、腸での脂肪吸収を抑える働きがあるようです。レモンに含まれるエリオシトリン（ポリフェノールの一種）という成分によるためです。だからレモンは、肥満や糖尿病予防に効果があるということなんです。また、脂質に対する抗酸化作用が強く、高血圧、動脈硬化など生活習慣病予防にも効果的だそうです。

また、レモンを絞るとき、一般的には皮が上側の果肉下向きで絞ると思います。ですが、エリオシトリンの効果を高めるためには、皮を下向きにして絞ったほうが良いとされています。エリオシトリンは特に皮の部分に多く含まれているからです。健康が気になる方はぜひ試してみてくださいね。

ちなみに、中国の料理には「檸檬鶏（広東語発音ではニン・モン・ガイ、北京語発音ニン・メン・ジー）」というものがあります。鶏のから揚げに、レモンの絞り汁・砂糖・醤油などで作ったタレをかける広東料理の１つです。

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たこわさびの由来

宴会の時に必ず唱和するあの言葉「乾杯！」。
日本では「乾杯！」ですが、世界でどんなフレーズで乾杯をしているか知っていますか？

いくつか例を紹介したいと思います。
日本　「乾杯！」
中国（北京語）　「干杯！」（カンペイ）
韓国　「Chukbae！」（コンベ）
フィリピン　「Mabuhay！」（マブヘイ）
シンガポール　「Yam seng！」（ヤン・セン）
タイ　「Chaiyo！」（チャイ・ヨー）
アメリカ　「Toast！」（トースト）
スウェーデン　「skal！」（スコール）
イングランド　「Cheerio！」（チェーリオ）
ドイツ　「Prost！」（プロースト）
スペイン　「Salud！」（サルー）
イタリア　「Cincin！」（チンチン）

他の国のフレーズについてもこちらのページで音声付きで紹介しています。遊びながら調べてみてくださいね！

居酒屋の定番メニュー、ポテトフライ（フライドポテト）。
食べるときに食べるソースといえばケチャップやマヨネーズが一般的ですよね？だけど、フライドポテト発祥の地ベルギーでは「サムライソース」をつけて食べるって知ってますか？

ベルギーでは、フライドポテトのソースとしてマヨネーズと同じくらい一般的な「サムライソース」。
マヨネーズにハリッサ（地中海沿岸の唐辛子）と油とレモン汁を混ぜて作るピリ辛ソースです。

名前の由来としては、ベルギー人が日本に来て、買ったソースをベルギーに持ち帰り、改良して｢サムライ｣と名前を変えたという説があるようです。

実はとても奥の深い餃子。
中身の具材や焼き時間、タレなど、組合せ次第で様々な味の餃子ができあがります。そんな餃子ですが、例えば、タレだけ見ても地方で違うって知ってました？

まずは、おおまかに関西と関東に分けてみます。
関西ではラーメン屋さんなどによく「餃子のタレ」が置いてあったりします。酢や醤油、ラー油、隠し味などをブレンドし、そのお店オリジナルの味をタレでも表現しているところが多くあります。しかし、関東では「餃子のタレ」が置いてある事は少なく、お客さんが自分の好みに合わせて、酢や醤油などを自分でブレンドするスタイルになります。

また、ポン酢で餃子を食べるのは西日本の特徴になります。

さらに、地域をもっと絞ってみると、例えば、兵庫県では神戸を中心に「味噌ダレ」で餃子を食べます。

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餃子にニンニクが入れられた理由
日本と中国、餃子の違い

女性にも大人気の餃子！
でも、たまにニンニクがたくさん入っていて、食べた後のニオイが気になってしまいますよね・・・。
最近では「にんにくなし」餃子もよく見かけるようになりました。
そもそもなぜ「餃子にはニンニクを入れる」ようになっていたのでしょうか？

餃子にニンニクが入れられるようになったのは、「肉の臭みを消すため」だと言われています。
餃子が日本で普及する前、中国東北部（満州）では豚が育ちにくく主に羊肉が使用されていて、餃子の製法でも羊肉が使用されていました。その羊肉餃子の製法が日本に持ち込まれた際、臭みの強かった羊肉の臭い消しとしてニンニクが用いられたそうです。しかし、豚肉がメインで使用されるようになってからも、ニンニクの風味の良さが餃子との相性も良かったので、現在も多くがそのまま具材として使用されているとのことです。

ニンニクの臭いを気にするときはにんにくなし餃子、ニンニクの風味を味わいたいときはにんにく入りの餃子。いろんな餃子を食べてみてくださいね！

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日本と中国、餃子の違い

みんな大好き、餃子！
突然ですが「餃子」と聞いてあなたはどのようなイメージを持つでしょうか？パリッとキツネ色に焼き上げられた、美味しそうな見た目の焼き餃子を思い浮かべているかもしれませんね。
でも実は、餃子の本場中国では、焼き餃子はポピュラーでは無いって、知ってました？

中国で「餃子」といえば、「水餃子」のことを指します。
皮は日本の餃子より厚目のものを使い、お湯で茹でて、湯面に浮いてきたものをザルに上げて湯切りをして食べます。日本的な表現をすると「茹で餃子」になるかと思います。この「水餃子」が中国では主流のため、「焼き餃子」が食べられる機会はずっと少ないんです。しかも、皮が薄い私達のよく知っている餃子は、中国では近年「日式餃子」と呼ばれ、しかも日本料理として食べられています。

また、もうひとつの日本と中国の餃子の違いは、中国では餃子を主食として食べるのが一般的で、日本のように「おかず」としては食べません。餃子をおかずに白ご飯を食べている日本人の姿は、中国の人からは「主食ばかりを2種類同時に食べている」と映ってしまうようです。

日本のラーメンが国民食になっているように、私達の大好きな焼き餃子は、もう立派な日本食と呼べそうですね！

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